The Voodoo Cult, a driving force of the Santo Domingo Revolution, or “a distressing scene for reason”? Jean Price-Mars and Laënnec Hurbon answer !
Le Culte vaudou, une force motrice de la Révolution de Saint-Domingue, ou « une scène affligeante pour la raison » ? Jean Price-Mars et Laënnec Hurbon répondent !
Résumé
Can we accept at face value the contemptuous words generally said about Voodoo? Is it correct to see Voodoo as an “ignorant caste”, or to declare it “stupid” and “absurd” in the sense understood by the historian Antoine Dalmas, for example? Can we consider as sincere the reports of the inquisitors, made on the rebellious slaves of Saint-Domingue, willingly delivered “to the magical impulses of nature” (Pluchon)? Is it certain that the stories told about the voodoo cult of “devils” really concern devils in the sense understood by historians working, for the most part, in the shadow of Christianity? asks Hurbon, for example. Or how can we define Christianity as a religion and Voodoo as witchcraft, if the two merge, in reality, “in a fog of magic”, according to the happy expression of Pierre Pluchon? What would have been the political value and historical significance of Voodoo's contribution to the shaping of black society in Santo Domingo ?
Peut-on admettre au premier degré les paroles méprisantes tenues généralement à propos du Vaudou ? Est-il correct de voir dans le Vaudou une « caste ignorante », ou de le déclarer « abruti » et « absurde » au sens où l’entend l’historien Antoine Dalmas, par exemple ? Peut-on tenir pour sincères les rapports des inquisiteurs, faits sur les esclaves révoltés de Saint-Domingue, livrés volontiers « aux impulsions magiques de la nature » (Pluchon) ? Est-il sûr que les récits faits sur le culte vaudou aux « diables » concernent bien les diables au sens où l’entendent les historiens œuvrant, pour la plupart, à l’ombre du Christianisme ? se demande Hurbon, par exemple. Ou alors, comment définir le Christianisme comme religion et le Vaudou, comme sorcellerie, si les deux se confondent, en réalité, « en un brouillard de magie », selon l’heureuse formule de Pierre Pluchon ? Quelles auraient été la valeur politique et la signification historique de la contribution du Vaudou au façonnement de la société noire de Saint-Domingue ?
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